Дорогами Волжской Булгарии. Великий Болгар
Тот факт, что в Казани многое связано с именем Ивана Грозного, удивления не вызывает. Безусловно, ощущается и наследие ханских времен. А вот что было до той славной эпохи? Где и как можно ощутить дыхание более раннего времени? Такое место есть, расположено оно в 175 км от Казани и называется оно Болгар, или Булгар.
Примерно в IX веке булгары — тюркоязычные племена — основали поселение недалеко от места слияния Камы и Волги. Географическое положение было удачным, булгары умели хорошо торговать, и небольшое укрепление под названием Болгар быстро разрослось, превратившись в шумный город, населенный искусными ремесленниками. Это был центр торговли Волжской Булгарии, государства, находившегося на территории современного Татарстана. Слава булгарских мастеров гремела по всему Востоку, а изделия ювелиров, кожевников, кузнецов и оружейников можно было найти в городах от Китая до Испании.
Все изменилось в 1236 году, когда построенный преимущественно из дерева город был захвачен и сожжен войсками того самого Батыя, который в 1242 году пойдет на Русь. После этого город был застроен каменными зданиями, часть из которых до нашей эпохи дошла. Некоторое время город выполнял функции ставки Батыя, затем считался центром бывших булгарских земель. С XIV века Болгар в результате нескольких разорений (ордынцами и русскими) приходит в упадок, финалом которого стало оставление города жителями в XV веке.
Сегодня Булгарское городище — один из центров притяжения туристов, чему способствует богатейшая история и сохранившиеся памятники.
Соборная мечеть
До нас дошли ее остатки, но и по ним можно судить, насколько прекрасно было главное здание Болгара. Мечеть XIII века постройки до сих пор используется по назначению, в дни больших праздников к ней стекаются верующие. Рядом с мечетью стоит Большой минарет, сооруженный в 2000 году взамен утраченного в XIX веке исторического сооружения (говорят, тот старый минарет разрушили нерадивые кладоискатели, проковыряв в нем много пустот).
Мавзолеи
Их два — Северный и Восточный, расположены недалеко от Соборной мечети. Древние усыпальницы хорошо сохранились, в обеих работают экспозиции. В Восточном — выставка, посвященная булгарской истории, в Северном — посвященная эпиграфике Восточной Булгарии.
Белая мечеть
Невероятная, прекрасная, восхитительная — эпитетов много, но все великолепие мечети словами передать невозможно. Это современная постройка, сооружена в 2012 году и является одним из символов Татарстана. Надо сказать, внутри она так же прекрасна, как и снаружи — двухуровневый главный зал украшают колонны с полумесяцами, стены расписаны декоративным орнаментом. Белая мечеть, или Ак-Мэчет принимает всех — и молящихся, и гостей, так что попасть внутрь возможность есть.
Ханский дворец
Новинка археологических раскопок, обнаружен недавно и закрыт сверху специальной защитной кровлей. Рядом с дворцом расположены остатки ханской бани XIII века.
Памятный знак
Был установлен в честь принятия булгарами ислама в 922 году. Это огромное здание, внутри которого расположен самый большой в мире Коран. Цокольный этаж занимает Музей Корана, повествующий об истории и развитии ислама в регионе.
Успенская церковь
Сооружена в XVIII веке в стиле барокко, находится недалеко от соборной мечети и очень органично смотрится между мусульманских построек. Сейчас в недействующем храме расположен музей.
Конечно же, старинных построек и памятных мест в древнем городе гораздо больше, ведь Болгар — это музей под открытым небом, изучать который невероятно интересно. Как правило, на его освоение туристы отводят целый день, и оно того стоит, ведь без знакомства с Болгаром невозможно в полной мере понять культуру и историю народов, живущих в современном Татарстане.
