Дорогами древних караванов: Чуйский тракт
Среди тысяч дорог, плотной паутиной окутавших карту России, есть одна уникальная, навсегда остающаяся в памяти кажого путешественника, хотя бы раз проехавшего по ней. Речь идет о Чуйском тракте, или трассе М52, автомобильной дороге длиной почти в тысячу километров, начинающейся в Новосибирске, тянущейся по территории Алтайского края и Республики Алтай и заканчивающейся на российско-монгольской границе.
Чуйский тракт, особенно историческая его часть, начинающаяся от Бийска, проходит мимо столь живописных мест, что журнал National Geographic включил трассу в число десяти самых красивых дорог мира. Скучать действительно не приходится: за окном авто могучие горы сменяются степными просторами, с высоты перевалов открываются волнующие виды на горные долины с их быстрыми реками и голубыми озерами.
Чуйский тракт – дорога с богатой историей. Она пользовалась популярностью многие сотни лет назад, упоминаясь в старинных китайских манускриптах как Мунгальский тракт. По нему передвигались купеческие караваны, военные отряды, группы паломников. Правда, узнать в петляющей вьючной тропе современную нам магистраль было бы довольно сложно – в некоторых местах путь сужался настолько, что встречный разъезд двух караванов был невозможен. В начале XX века вьючная дорога была переоборудована в колесную, а в 1935 году построена автомагистраль.
Чуйский тракт чрезвычайно популярен у туристов, ведь он проходит через необыкновенно красивые места Алтая. Знакомство с достопримечательностями можно начать уже в Бийске, где находится Музей Чуйского тракта. Мимо сел и деревень путь ведет в поселок Сростки – родину писателя Василия Шукшина (там же расположен и его дом-музей). Едем дальше, и вдали уже виднеются горные хребты. В селе Майма дорога разделяется: можно взять левее и доехать до «алтайской жемчужины» – Телецкого озера; повернув направо, добраться до горы Белуха. Вообще, в Майминском районе расположено большое число турбаз и гостиниц, этот район считается одним из самых посещаемых на Алтае, и отсюда удобно добираться до других достопримечательностей горного края.
Чуйский тракт можно считать своеобразной осью, вокруг которой строится путешествие по региону. Тавдинские пещеры и Камышлинский водопад, Каракольские озера и Красные ворота, Гейзеровое озеро и Алтайский Марс, знаменитые перевалы – Семинский и Чике-Таман (именно с них открываются те самые «открыточные» виды на алтайские горы и долины), реки Чуя и Катунь, – каждая остановка становится отправным пунктом для новых открытий, подпитывая интерес и желание исследовать просторы родной страны.
