Катунь – царица алтайских рек
Будучи в гостях, принято особое почтение оказывать хозяйке. Среди достопримечательностей Алтая этот почетный статус прочно закрепился за могучей и полноводной рекой Катунью, чье название так и переводится – «хозяйка» (по-алтайски «кадын»).
Общая длина Катуни приближается к 700 км, ее исток расположен в леднике на южном склоне горы Белуха на высоте 2000 метров. Благодаря почти 2-километровому перепаду высот течение реки на большей протяженности довольно быстрое (до 6 м/с), и лишь ближе к устью ее воды приобретают величавую степную неторопливость.
По причине большой протяженности и существенных различий в характере речной долины Катунь принято делить на три участка:
- Верхняя Катунь: от истока до места впадения реки Коксы в Усть-Канском районе Алтая. Этот почти 190-километровый участок отличается особой крутизной – перепад высот составляет тысячу метров. Здесь Катунь вбирает в себя воды местных горных ручьев и речушек, также подпитываемых ледниками.
- Средняя Катунь более спокойная, но все равно достаточно бурная, тянется от своего слияния с Коксой до реки Большая Сумульта. Этот отрезок пути также проходит среди гор, но перепад высот здесь гораздо ниже, чем в верхнем течении и составляет около 400 метров. В своем среднем течении воды Катуни подпитываются ее главнейшими притоками, имеющими горное происхождение: Чуя, Мульта, Аргут, Аккем.
- Нижняя Катунь считается наиболее живописным отрезком великой реки и тянется он от Большой Сумульты вплоть до устья. Вдоль берегов расположено большое количество туристических баз и палаточных площадок. Окружающие горы постепенно становятся пологими, течение – не таким стремительным, а после прохождения села Майма главная водная артерия Алтая превращается в широкую степную реку с многочисленными протоками. У города Бийска Катунь сливается с рекой Бией, образуя великую сибирскую реку Обь.
Катунь очень популярна среди туристов, вдоль значительной части ее русла проходит знаменитый Чуйский тракт. Можно бесконечно любоваться стремительным потоком, слушать рокот порогов и пытаться сосчитать впадающие в хозяйку алтайских рек притоки. Одной из самых посещаемых природных достопримечательностей является место слияния Катуни и другой крупной горной реки Чуи возле села Чуй-Оозы в Онгудайском районе Алтая. Со смотровой площадки открывается завораживающее зрелище: бирюзовые катунские воды встречаются с молочными чуйскими водами. Особенно эффектно это смотрится осеню – именно в этот период воды приобретают особо насыщенный цвет, а граница между ними наиболее заметна.
Особой любовью великая алтайская река пользуется у любителей сплавов на рафтах. На протяжении большей части ее течения (за исключением степной части) ее воды изобилуют речными порогами, у многих из них есть имена: Ильгумень, Каянча, Шабаш, Тельдекпень. В среде рафтеров очень ценятся местные бочки, воронки, поганки и прочие водные препятствия, большинство из которых относятся к четвертой категории сложности. Но если вы только задумываетесь о пробе весла на Катуни (страшно, да), то не стоит бояться – у хозяйки Алтая припасены несложные порожистые участки, которые вы успешно преодолеете с опытным инструктором и обязательно захотите вернуться к бурным водам.
