На западе Калининградской области находится поселок городского типа с удивительно теплым названием — Янтарный. Если вы хотите узнать немного больше о солнечном камне, посмотреть, как добывают его в полевых условиях, и даже самим найти заветный кусочек янтаря, то вам сюда. В качестве бонуса — живописная природа, уютный городской ландшафт и Балтийское море, прекрасное в любую погоду.
С давних времен добыча янтаря и его обработка были основными занятиями местных жителей. Назывался населенный пункт по-разному, последний раз до переименования в Янтарный (которое случилось после вхождения в состав СССР) носил имя Пальмникен. Проживавшие здесь в древности племена балтов и прусов добывали окаменевшую смолу привычным для большинства способом — со дна морского либо прочесывая береговую линию после шторма, ближе к Новому времени стали выкапывать из земли. В XIX веке в районе Пальмникенского янтарного месторождения, содержащего до 70% мировых запасов солнечного камня, была основана мануфактура по добыче янтаря. Продолжаются эти работы до сих пор, но уже усилиями российских старателей.
Здесь вас ждет подробный рассказ о янтарном промысле, которым и живет поселок многие столетия. Вы узнаете, как образовался янтарь 50 млн лет назад, какие разновидности камня бывают, увидите самородки самых разных форм и размеров и изысканные ювелирные изделия. На производство вы не попадете, но интерактивная экспозиция даст достаточно полное представление о процессе добычи и обработки янтаря.
А вот это уже наблюдение за работой «в поле». Со смотровой площадки открывается впечатляющий вид на разработки по добыче древней смолы: экскаваторы ползают по склонам холмов, грузовики заняты перевозкой грунта. Скорее всего, путь того чудесного кулона из бабушкиной шкатулки начался именно здесь. Вы без дела тоже не останетесь: вам предложат самим найти в песке свой кусочек янтаря. Он обязательно найдется, а сотрудники карьера увенчают вас лаврами старателя и выдадут специальный сертификат.
Это музей, располагается он в старинном отреставрированном замке XIV века, бывшего частью фортификационной системы Пальмникена. Здесь собраны экспонаты, посвященные жизни поселка: исторические артефакты, предметы быта, старинные рабочие инструменты, использовавшиеся при добыче и обработке янтаря, антикварные вещи из Восточной Пруссии. А еще здесь есть уменьшенная во много раз копия пирамиды Хеопса, облицованная, конечно же, янтарем.
Старинная шахта в 1945 году стала могилой для 7000 узников концлагерей Восточной Пруссии, перегоняемых почуявшими свой скорый конец нацистами. Сейчас здесь стоит памятник жертвам холокоста.
Сегодня это храм Казанской иконы Божией Матери, а раньше это было здание кирхи, возведенное в XIX веке на средства компании «Штантиен и Беккер». Прекрасный образец неоготического стиля, заслуженно считается архитектурным памятником.
Обязательно пройдитесь по прогулочной дороге — променаду вдоль Балтийского моря. Это 2 км свежего воздуха, шума набегающих волн и отрешенности от городской суеты. Чистый песчаный пляж достоин внимания — в 2016 году его наградили «Голубым флагом», которого удостаиваются самые чистые пляжи в мире. В теплую погоду при условии отсутствия волнения на море вполне можно искупаться.
В целом, несмотря на свежий ветер с Балтики, Янтарный согревает уютом и камерностью. Наверное, во многом благодаря своему солнечному названию и неуловимой теплоте общей городской атмосферы.