Примерно в 6 км от Великого Новгорода, рядом с деревней Витославлицы, расположилась одна из древнейших обителей России – Свято-Юрьев мужской монастырь. Основателем монастыря считается князь Ярослав Мудрый, отдавший соответствующее повеление в 1030 году. Самой старой постройкой монастыря является Георгиевский собор 1119 года, основанный сыном Владимира Мономаха – князем Мстиславом Владимировичем.
Юрьев монастырь стал духовным центром Новгородской республики и крупнейшим землевладельцем. По своему великолепию Георгиевский собор уступал только Софии Новгородской. В XIV веке вокруг обители строятся мощные каменные стены, князья и знать щедро жертвуют на содержание братии деньги и земли. Все изменилось в XVIII веке после секуляризационной реформы Екатерины Великой, когда монастырь лишился многих своих земель и пришел в упадок.
В XIX веке Юрьев монастырь обрел поддержку среди монарших и знатных особ. Император Александр I и графиня Анна Орлова-Чесменская проспонсировали строительство Спасского и Всехсвятского соборов, Крестовоздвиженского храма, церкви иконы Божией Матери «Неопалимая Купина», колокольни (по проекту зодчего Карло Росси). После Октябрьской революции монастырь был фактически разорен, из шести церквей функционировала только одна, а в постройках разместился дом инвалидов. Во время Великой Отечественной войны серьезные разрушения были причинены оккупационными войсками: немцами, испанцами, литовцами. После войны здесь располагались жилые помещения, магазин, художественная школа, почта и прочие учреждения.
Лишь в 1990-е годы, после долгого времени запустения, в стены обители вернулась жизнь – она была отдана РПЦ. Возродилась монашеская община, возобновилась литургическая жизнь, и потихоньку ведутся реставрационные работы. Идут службы и в древнейшем Георгиевском соборе, кроме того, идет работу по сбору и реконструкции старинных соборных фресок, сильно поврежденных при реставрации в XIX веке. Юрьев монастырь традиционно привлекает внимание паломников и туристов – расположенная недалеко от истока Волхова святая обитель очень красива. Ее посещение очень удобно совмещать со знакомством с музеем деревянного зодчества «Витославлицы»
