Курортная жемчужина русской Балтики, нарядный наследник прусской эпохи, красивый ухоженный город Зеленоградск имеет долгую историю.
Датой основания считается 1252 год, и с тех пор город видел многое — викингов, тевтонских рыцарей, прусских рыбаков, торговавших янтарем купцов, проезд королевы Луизы в XIX веке, официальное основание курорта в 1816 году, визиты знаменитостей (за поправкой здоровья здесь застали Адама Мицкевича и Петра Столыпина), вход советских войск в 1945 году. Кранц — именно так назывался город в прусские времена — практически не пострадал в ходе Великой Отечественной войны, Красная Армия вошла в город сходу, благодаря этому до нас дошли немецкие постройки и множество архитектурных интересностей.
Современный и широкий променад с пляжем — одна из главных достопримечательностей города. Прогуливаясь по широкой пешеходной улице вдоль береговой линии, можно наслаждаться близостью моря, любоваться бескрайней гладью воды, слушать крики чаек или пройти на длинный пирс и запечатлеть на фотокамеру виды побережья. Зеленоградский променад оснащен всей необходимой инфраструктурой — уставшие путники могут отдохнуть на скамеечках, забежать в прибрежное кафе или заглянуть в сувенирный магазин.
Не доводилось пробовать «Зеленоградскую настоящую»? Вот он, ваш шанс. С апреля по октябрь любой желающий может бесплатно попробовать лечебно-столовую минеральную воду в бювете королевы Луизы на Курортном проспекте. Над скважиной, добывающей воду из глубины 240 м, на средства мецената Александра Дронова установлен деревянный шатер, а свое название бювет получил в воспоминание визита королевы Луизы в Кранц в 1807 году.
Вот оно, архитектурное наследие Пруссии. Вдоль пешеходного Курортного проспекта, одной из главных улиц Зеленоградска, выстроились в ряд старинные немецкие дома с черепичными крышами. Проспект находится совсем рядом с променадом, как правило, это единый маршрут для исследователей городского пространства. Курортный проспект — место для восторженных селфи и бесконечных вглядываний в архитектурные изыски фасадов зданий. А если вы проголодались в процессе знакомства с «прусским Кранцем», всегда есть возможность зайти в один из многочисленных ресторанов или кафе, расположившихся на первых этажах старинных домов.
Наверное, в каждом городе бывшей Восточной Пруссии есть своя «визитная» водонапорная башня. Зеленоградск не исключение, местная 40-метровая красавица постройки начала XX века пребывает в отличном состоянии, отреставрирована и ухожена. Башня активно участвует в жизни города — внутри нее находится музей кошек с говорящим названием «Мурариум», а на самом верху — смотровая площадка с панорамным обзором.
Кирхой это неоготическое здание было раньше, с момента своей постройки в начале XX века до вхождения Восточной Пруссии в состав СССР. В советскую эпоху храм был закрыт, а в наше время превращен в православный Спасо-Преображенский собор. В облике здания выделяется 42-метровая колокольня, наряду с уже известной нам Водонапорной башней это одна из высотных доминант города.
Сквер молодой, обустроен в 2010 году, и очень любим горожанами. Он весьма уютный и живописный, это прекрасное место для отдыха после прогулки по променаду. В сквере установлен бюст королевы Луизы, а среди деревьев выделяется внушительный вяз — по преданию, он был посажен королем Фридрихом Вильгельмом в середине XIX века.
Немецкий, а ныне российский курорт чудом уцелел на крутых виражах истории XX века, и сегодня мы можем познакомиться с наследием старого Кранца. Без этого сложно представить личную встречу с Восточной Пруссией, ее архитектурой, культурой и духом.